Bd. 17 Nr. 17 (2005): ZdF Nr. 17/2005

Die militärische Niederschlagung des Nationalsozialismus und das Ende des Zweiten Weltkrieges gaben einem Teil Europas die Freiheit und das Recht auf Selbstbestimmung der Nationen zurück. Die siegreichen alliierten Heere bewahrten durch ihren Vormarsch Hunderttausende vor der rassistischen Mordmaschinerie in den Vernichtungslagern, befreiten die politischen Gegner des Nationalsozialismus aus KZs und Zuchthäusern, befreiten Zwangsarbeiter und Kriegsgefangene aus aller Herren Länder und retteten vielen Millionen Menschen das Leben.

Der sowjetische Vorstoß auf deutsches Gebiet löste gewaltige Fluchtbewegungen aus und war von Plünderungen und Massenvergewaltigungen begleitet. Nach Kriegsende kam es zu einer millionenfachen Vertreibung deutscher Staatsbürger aus ihrer Heimat, in den Ländern Osteuropas folgten auf die NS-Okkupation eine erneute Fremdherrschaft und Jahrzehnte der Unfreiheit.